一种用于生成微波信号的新工具可以帮助推动无线通信、成像、原子钟等方面的进步。
频率梳是产生许多等间距激光线的光子器件，每条激光线锁定到特定频率以产生梳状结构。它们可用于产生高频，稳定的微波信号，科学家们一直在尝试将这种方法小型化，以便它们可以用于微芯片。
科学家们的能力有限，无法调整这些微梳，使其有效。但是，由罗切斯特大学电气和计算机工程与光学教授Qiang Lin领导的一组研究人员在Nature Communications上概述了一种新的高速可调微梳。
高速可调谐微波速率孤子源的概念。a. 可调谐孤子源及其工作原理示意图。连续波，OSA光谱分析仪，ESA电光谱分析仪。b. LN梳状谐振器芯片的照片。c. 器件的光学图像以及驱动电极和谐振器波导的详细结构。
Lin说：“非线性集成光子学最热门的研究领域之一是试图在芯片级器件上生产这种频率梳，我们很高兴开发出第一个微梳器件来产生高度可调的微波源。”
该器件是一种铌酸锂谐振器，允许用户以比现有微梳快几个数量级的速度操纵带宽和频率调制速率。
Lin实验室的电气和计算机工程博士后学者，也是该论文的第一作者杨鹤说：“该设备为相干微波的电光处理提供了一种新方法，并为孤子梳状线的高速控制开辟了一条很好的途径，这对于许多应用至关重要，包括频率计量，频率合成，雷达/激光雷达，传感和通信。”